★★流星の勉強コーナー★★

　みなさん、初めて流星を見たのは、いつ頃ですか。私は、小学５年生の頃です。この頃は、近所の子ども達と夕方遅くまで遊んでいました。天気の良い日には、必ずといって良いほど、一番星探しをしていました。いつでも、最初に見つけたのが、殆ど私でした。その内に２つ、３つとみんなで数えていくつ見えるか競っていました。そんなある日のことでした。西の空に、明るい火球が流れました。みんなで驚いたものでした。それからというもの、また、火球を見ようとよく夕方の空を眺めていました。それから、たくさん流れる流星群のときは、できるだけ見るようにしています。

　　　流星って、宇宙の中をただよっている小さな星くずが、地球にひっぱられて大体上空
　　　　１００ｋｍ付近でまさつによって光って見えるものです。
　　　　　　　　（−３等から６等ぐらいの明るさです。）

　　　火球は、流星の中でも、木星や金星よりも明るく輝いて見えるものです。時には、爆
　　　　発したり、分裂したり、痕（こん）を残すこともあります。
　　　　　　　　（−３等から−２０等ぐらいの明るさです。） 　　　　　　　

　　　火球の中では、燃えつきないで、地上まで落ちてくるものがあります。これは、
　　　　隕石（いんせき）といわれています。
　　　　　　　（重さが○ｇから○○○Ｋｇぐらいあるものもあります。）　

　　　流星群とは、ある時期にまとまって、たくさんの流星が同じ星座から四方八方
　　　　に流れることをいいます。有名なものとして、しし座の流星群（１１月１８日
　　　　前後）とペルセウス座流星群（８月１３日前後）などがあります。

　　　流星群の流星は、多くは、彗星（すいせい）からまきちらされた星くずがほとん
　　　　どですが、中には、小惑星などからのものもあります。流星群以外の流星は、
　　　　散在（さんざい）流星といわれています。この中には、小流星群として活動し
　　　　ているものも観測されています。この小流星群は、群の数が多いのですが、
　　　　流星数が少ないので、区別するのがむずかしいです。

　　　流星のあれこれ
　
　　　　　★大きさは・・・直径１ミリ〜数センチ　　★重さ・・・１ミリグラム〜数１０グラム　
　　　　　★密度（みつど）・・・０．２〜１ｇ/ｃｍ3　　★速度・・・秒速数ｋｍ〜72ｋｍ
　　　　　★成分・・・カルシウム、ナトリウム、マグネシウム、鉄、ニッケルなど　
　　　　　

　　　　　　　　　　しし群の大火球（−６等級）　　　　　　　　　　　　　左の大火球の痕
　　　　　　　　　９８年の４時１３分５４秒に出現　　　　　　　　　　　　　　　痕が上空で動いて
　　　　　　　２つの写真は、別の所で写されました。　　　　　　　　　　　　いるのがわかります。

　この火球は、上空１７７ｋｍから光だし、７７ｋｍ付近でもえつきたそうです。速度は、秒速７１．６ｋｍで、約３０年で地球の周りを回っていたそうです。直径は、５ｃｍぐらいで重さは、１９０ｇ位だそうです。最後に爆発したときは、影ができるほど明るかったそうです。